Porque é que a massagem pode relaxar os músculos? O papel do sistema nervoso
É muito normal em consulta ouvir o paciente dizer que tem “um músculo preso” ou que está “cheio de nós” e querem uma massagem para soltar ou desfazer esses nós. A massagem tem um efeito concreto no sistema muscular, mas a realidade do que acontece vai muito para além da tensão muscular em si. Vamos compreender isto.
Na maior parte das vezes, o músculo não está tenso por si próprio. Ele está tenso porque está a obedecer a instruções do sistema nervoso. O músculo segue as ordens do sistema nervoso e é ele que decide quando um músculo deve contrair, relaxar ou manter algum nível de tensão.
Em muitas situações de dor ou desconforto, o sistema nervoso coloca certos músculos num estado de proteção.
Essa proteção pode acontecer por várias razões:
- uma lesão recente
- uma sobrecarga repetida
- uma postura mantida durante muito tempo
- stress ou fadiga
- ou até uma dor que já existe há algum tempo
O objetivo é proteger a zona. Mas quando esta resposta se prolonga demasiado tempo, o músculo pode ficar constantemente tenso, mesmo a dormir, pois essa é a ordem que já está fixada no músculo.
O que acontece quando tocamos ou massajamos um músculo
O toque, o alongamento ou a massagem são formas de enviar informação sensorial para o sistema nervoso. Quando tocamos num músculo estamos, na prática, a estimular recetores que existem na pele, nos músculos e nos tecidos em redor.
Essa informação chega ao sistema nervoso e pode transmitir mensagens como:
- “esta zona está segura”
- “já não é preciso manter tanta tensão”
- “pode relaxar”
Quando o sistema nervoso recebe esta informação, muitas vezes decide reduzir o nível de tensão muscular. É por isso que muitas pessoas sentem o músculo relaxar durante ou após um tratamento manual.
Porque é que às vezes a pressão provoca dor… e depois alívio
Durante alguns tratamentos manuais pode acontecer o terapeuta aplicar uma pressão mais profunda sobre um ponto sensível do músculo e, quando isso acontece, a primeira resposta do sistema nervoso costuma ser automática: mais tensão muscular!
Isto é um reflexo de proteção.
No entanto, se essa tensão aumentar a dor, o sistema nervoso pode interpretar essa informação e ajustar a resposta. Em muitos casos acontece algo curioso:
- mais tensão gera mais dor;
- mais dor faz com que o sistema nervoso perceba que a sua estratégia de mais tensão não seja benéfica;
- o sistema nervoso envia uma nova ordem para o musculo relaxar e a pouco e pouco, fibra a fibra o músculo relaxa.
O objetivo do tratamento manual
O objetivo do tratamento manual não é, portanto, “vencer o músculo”, nem forçar os tecidos, nem desfazer nós, mas comunicar com o sistema nervoso através do toque, ajudando o corpo a regular novamente a tensão muscular de forma mais equilibrada.
Cada pessoa é diferente, e cada caso tem as suas causas próprias.
Mas compreender esta relação entre músculos e sistema nervoso ajuda muitas vezes a perceber porque é que o toque pode ter um efeito tão significativo na dor e na tensão muscular.
A quiromassagem é um conjunto de técnicas terapêuticas, exclusivamente manuais, que incluem alongamentos, pontos de pressão, amassamentos e fricções.
A osteopatia é uma terapia também exclusivamente manual para diagnosticar e tratar diversas disfunções do corpo humano.
Se sente dor ou tensão muscular persistente, pode ser útil avaliar o que o seu corpo está a tentar proteger.
Fico à sua espera, aqui em Torres Novas.
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